Hyvä liittokokousväki,
Suurin osa suomalaisista harrastaa tai kuluttaa kulttuuria jollain tapaa. Kulttuuritoiminta tuottaa niin paikallisesti, maakunnallisesti kuin valtakunnallisestikin paljon sellaista, mitä ei voi rahalla mitata.
Yksinäisyys, syrjäytyminen, stressi sekä mielenterveys- tai päihdeongelmat ovat tänäänkin monille totisinta totta. Useissa eri lähteissä todetaan kulttuurimahdollisuuksien osaltaan vahvistavan mm. mielen hyvinvointia sekä koettua elämänlaatua.
Mitä tekee maan hallitus? Sen vapaan sivistystyön valtionosuuksiin ja aikuiskoulutustukeen kohdistamat merkittävät leikkaukset ovat vaikeuttaneet niin opistojen kuin kesäyliopistojen toimintaa. Näitä oppilaitoksia on maassamme yhteensä n. 300 ja asia koskettaa n. 1,5 miljoonaa suomalaista. Vaarassa on monipuolinen, koko maan kattava oppilaitosten verkosto – jopa perustuslaissa mainitut kansalaisten
sivistykselliset oikeudet.
Opetus- ja kulttuuriministeriö on julkaissut teattereiden ja orkestereiden valtionosuusleikkauskaavailut ensi vuodelle. Hyvin haastavassa tilanteessa elävä itäinen Suomi on ottamassa jälleen osumaa ja kulttuuripalveluiden arvonlisäveron nosto 10 %:sta 14 % vaikuttaa koko maassa.
Etelä-Karjalaan, Imatralle, kilpailun jälkeen suunniteltu uusi, maakunnallinenkin vetovoimatekijä, valtakunnallinen Erä- ja luontokulttuurimuseo odottaa edelleen valtion rahoitusta. Jo toiminnassa olevilta museoiltakin ollaan leikkaamassa.
Taide- ja sivistyslaitoksissa tehdään pienellä rahalla merkittävää työtä. Pian säästäminen alkaa olla mahdotonta. On laskettu, että vapaaseen sivistystyöhön sijoitetun euron saa viisinkertaisena takaisin
ja yleisesti kulttuurin tuotos on kymmenen kertaa suurempi kuin mitä valtio kulttuuriin investoi.
Viimeisen parinkymmenen vuoden ajan olemme olleet maassamme ilman selkeää kulttuuripolitiikan suuntaa. Kulttuurin, sivistyksen ja koulutuksen saavutettavuus sekä elinikäinen oppiminen on taattava
kaikille ikään, sukupuoleen, asuinpaikkaan tai taloudelliseen asemaan katsomatta!
Kiitos!
Heini Vesterinen
Imatra, Kaakkois-Suomen piiri