Kuntapolitiikassa puhutaan usein strategiasta, tavoitteista ja vastuullisuudesta. Arjessa nämä sanat joutuvat kuitenkin todelliseen testiin silloin, kun arvioidaan päätösten vaikutuksia käytännössä. Juuri tästä vuoden 2025 arviointikertomuksessa on kyse.
Tarkastuslautakunnan tehtävä ei ole vain listata numeroita tai huomautuksia. Sen tärkein rooli on arvioida, toteutuuko valtuuston tahto käytännössä ja johdetaanko kaupunkia tavalla, joka vastaa kuntalaisten odotuksia. Lautakunta toimii sillanrakentajana päätösten ja todellisuuden välillä.
Mutta mitä tapahtuu, jos lautakunnan havainnot jäävät vain paperille?
Liian usein olemme tilanteessa, jossa ongelmat tunnistetaan kyllä, mutta käytännön muutokset jäävät puolitiehen. Talouden tasapaino, henkilöstön jaksaminen, palvelujen saavutettavuus ja investointien vaikutukset ovat asioita, joista puhutaan vuodesta toiseen. Samat huomiot palaavat arviointikertomuksiin uudelleen, mikä kertoo siitä, ettei korjaavia toimia saada riittävän vahvasti käytäntöön. Tässä kohtaa ollaan helposti puun ja kuoren välissä.
Viranhaltijat joutuvat tasapainoilemaan säästöpaineiden ja palvelutarpeiden välillä. Päättäjät puolestaan yrittävät pitää kiinni sekä taloudellisesta vastuusta että kuntalaisten arjen toimivuudesta. Silti kuntalainen arvioi onnistumista lopulta hyvin yksinkertaisella mittarilla: saako palvelua silloin kun tarvitsee, ja kokeeko tulevansa kuulluksi.
Arviointikertomuksen pitäisi olla enemmän kuin vuosittainen muodollisuus. Sen pitäisi olla työkalu, joka ohjaa aidosti toimintaa parempaan suuntaan. Se tarkoittaa myös sitä, että havaintoihin reagoidaan ajoissa eikä vasta silloin, kun ongelmat ovat kasvaneet liian suuriksi.
Imatralla tarvitaan avointa keskustelua siitä, miten päätöksenteko näkyy arjessa. Hyvät tavoitteet eivät yksin riitä, jos niiden toteuttamiseen ei sitouduta kaikilla tasoilla. Kuntalaisten luottamus rakentuu siitä, että puhe ja teot vastaavat toisiaan.
Tarkastuslautakunnan työ on tärkeää juuri siksi, että se muistuttaa meitä vastuusta. Ei vain siitä, mitä päätetään – vaan siitä, mitä todella tapahtuu päätösten jälkeen.
Demarien näkökulmasta arviointikertomuksen keskeinen viesti on selvä: palveluiden, henkilöstön hyvinvoinnin ja talouden on kuljettava yhdessä. Jos jokin näistä jätetään sivuun, koko kokonaisuus horjuu.
Kysymys kuuluu: uskallammeko tehdä johtopäätökset ajoissa vai jäämmekö jälleen puun ja kuoren väliin?
Ville Lamberg
Imatran kaupungin valtuuston jäsen
Imatran SDP valtuustoryhmän varapuheenjohtaja
Imatran tarkastuslautakunnan varapuheenjohtaja
Imatran Sosialidemokraatit johtokunnan jäsen
Ihan kiva jätkä